Священномученик Иоанн родился 1 ноября 1881 года в деревне Любучаны Подольского уезда Московской губернии в семье священника Ивана Орлова, служившего в кладбищенском Воскресенском храме города Подольска.
        В 1897 году Иван окончил Перервенское духовное училище и поступил в Московскую Духовную семинарию, в которой проучился до ее окончания в 1903 году. Был рукоположен во священника и служил в Троицком храме в селе Троицкое на Истре Московской области.
В конце 1930-х годов, когда безбожная власть приняла решение о повсеместном закрытии храмов и приступила к массовым арестам служителей Церкви, местные безбожники в городе Истре решили закрыть Троицкий храм. Председатель сельсовета совершил продажу школьного помещения под дачу некоему профессору, а школу и учащихся решил разместить в маленькой деревянной Троицкой церкви. Община храма обратилась с жалобой на действия председателя сельсовета. Комиссия разобрала дело и обязала председателя сельсовета расторгнут договор о продаже школы, поэтому церковь не была закрыта.
Летом 1937 года сотрудники НКВД приступили к массовым арестам священнослужителей и верующих. 7 ноября 1937 года был арестован священник Александр Машков, который вместе с отцом Иоанном служил в Троицком храме. Во время допросов он оговорил себя, а также отца Иоанна, диакона Петра Троицкого и старосту храма Михаила Строева в том, что они под его руководством организовали контрреволюционную группу для борьбы с советской властью.
Вместе с другими служащими Троицкого храма священник Иоанн Орлов был арестован 18 ноября 1937 года. В тот же день начались допросы.
— Вы арестованы как участник контрреволюционной группы. Дайте показания но этому вопросу.
— Участником контрреволюционной группы я не являюсь.
— Знаете ли вы ныне арестованного но линии НКВД гражданина Машкова?
— Священника Троицкой церкви Александра Машкова я знаю хорошо, примерно с 1911 года.
— Показаниями обвиняемого Машкова вы уличаетесь как участник контрреволюционной группы. Дайте показания по этому вопросу.
— Утверждаю о том, что я участником контрреволюционной группы не являюсь.
— Следствие предлагает вам быть правдивым и дать показания о вашем участии в контрреволюционной группе.
— Заявляю, что я участником контрреволюционной группы не являюсь.
— Вам зачитываются показания обвиняемого Машкова, подтверждаете ли вы это?
— Не подтверждаю.
— Когда и за что вы судились?
— Никогда не судился.
— Знаете ли вы граждан Машкова, Троицкого и Строева, и какие у вас взаимоотношения?
— Священника Александра Машкова, диакона Петра Троицкого и церковного старосту Михаила Строева я знаю хорошо. Взаимоотношения у меня с ними нормальные.
— Посещали ли вы их квартиры и ходили ли они к вам?
— Бывали.
— Признаете себя виновным в предъявленном вам обвинении?
— В предъявленном мне обвинении виновным себя не признаю.
После допросов в Истре священника Ивана Орлова перевели в Таганскую тюрьму в Москве. 27 ноября 1937 года тройка НКВД приговорила его к десяти годам заключения в исправительно-трудовом лагере.
Священник Иоанн Орлов умер в Мариинском лагере НКВД близ города Новосибирска 7 марта 1938 года и погребен в общей безвестной могиле.

Источники, использованные при составлении жития:
ГАРФ. Ф. 10035. А. № 49395.
Священник Иван Орлов постановлением Президиума Московского областного суда 7 февраля 1958 года был реабилитирован.